Академия гражданской защиты учреждена постановлением Правительства Российской Федерации от 9 декабря 1992 года № 968 на базе Высших Центральных курсов подготовки и повышения квалификации руководящего состава Гражданской обороны СССР.
Академия является головным учебно-методическим и научным центром в системе МЧС России и осуществляет в рамках государственной лицензии подготовку военных и гражданских специалистов в области предупреждения и ликвидации ЧС.